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El primer híbrido de Volvo ya casi está aquí. Los que deseen una unidad del V60 Plug-In Hybrid podrán realizar las reservas a partir de enero en cualquier concesionario europeo, si bien habrá que esperar casi nueve meses para poder tenerlo en casa.

El Volvo V60 Plug-in Hybrid es una versión híbrida del V60, la variante de carrocería familiar del S60. Lleva un motor Diesel D5 de 204 CV y otro eléctrico de 50 kW (68 CV). Éste se alimenta de la energía almacenada en una batería de iones de litio que se puede recargar mediante la red eléctrica de 230 V. El motor Diesel es de cinco cilindros, 2,4 litros, sobrealimentado mediante un turbocomprensor. Da un par máximo de 440 Nm. El motor eléctrico da 200 Nm.

El conductor puede elegir entre tres programas de funcionamiento: «Pure», «Hybrid» y «Energy». Se seleccionan mediante sendos botones que hay en la parte baja de la consola. En el primero de ellos, únicamente funciona el motor eléctrico. En el segundo están en marcha los dos motores, el Diesel y el eléctrico. Esto mismo sucede en el tercero, destinado a obtener siempre la máxima aceleración. Hay una opción para reservar algo de la energía almacenada en la batería, útil cuando, por ejemplo, se va a circular próximamente en ciudad. El conductor selecciona el modo «Save» y así preserva algo de la carga de la batería para más adelante. Puede recorrer hasta unos 50 km en modo completamente eléctrico y tiene un consumo medio homologado de 1,9 l/100 km. Además, la marca estima la autonomía máxima del V60 Plug-in Hybrid en unos 1200 km.

Por otra parte, se podrá dotar de  tracción total, ya que cada uno de los motores mueve las ruedas de un eje: el Diesel el delantero y el eléctrico el trasero. Un pulsador permite activar este modo de funcionamiento. Al hacerlo, se gestiona el motor térmico de tal forma que siempre haya energía para el eléctrico. A más de 120 km/h se desactiva automáticamente.

La batería de iones de litio que alimenta el motor eléctrico está formada por diez módulos de 20 celdas cada uno. Va ubicada bajo el piso del maletero y se carga enchufando el coche a la red eléctrica convencional (230 V). Tarda en cargarse entre tres y siete horas y media en función de la potencia de la red eléctrica a la que se conecte. Todos los componentes del sistema de propulsión eléctrico han sido desarrollados en colaboración con Vattenfall, compañía sueca especializada en energía eléctrica.

El equipo de frenos tiene dos etapas de funcionamiento. En la primera (frenadas suaves), el motor eléctrico invierte su funcionamiento y actúa como generador. En la segunda, actúan los frenos de disco de los dos ejes.

Hay dos tipos de sistemas de calefacción, el que aprovecha el calor producido por el motor Diesel y otro eléctrico para cuando se viaja sin utilizar el motor Diesel.

Diseño y equipamiento

Las primeras mil unidades del V60 Plug-in Hybrid tendrán el color de carrocería exclusivo «Silver Electric». Se diferencia del resto de versiones del V60 por pequeños detalles como las llantas de aleación de 17 pulgadas y diseño específico, la doble salida de escape cromada y ciertas zonas de la carrocería en color negro brillante, como la parrilla y la parte baja del paragolpes delantero.

Hay unos anagramas con el texto «Plug-in Hybrid» en el portón del maletero y junto a los retrovisores exteriores.

Al diseño elegante de su exterior hay que sumar un habitáculo caracterizado por la excelente calidad de los materiales utilizado, a su espacio confortable y la buena disposición de todos los elementos de control y manejo de los diferentes sistemas de equipamiento.

De serie, este vehículo de Volvo está dotado de serie con elementos como tapicería de piel, inserciones decorativas de madera «bluegrey», alfombrillas específicas, sensores de ayuda al aparcamiento delanteros y traseros, asiento del conductor con reglajes eléctricos o DVD con pantalla de siete pulgadas, entre otros.

Una característica que deja constancia de la avanzada tecnología con que se ha dotado a este híbrido de Volvo, es el detalle de que la climatización del habitáculo o el control de la carga de la batería, se pueden hacer mediante una aplicación para teléfonos móviles.

Por ahora se desconoce el precio del nuevo Volvo V60 Plug-In Hybrid, pero se sabe que en Alemania su preció será de 57.000 euros, cantidad justificable por su avanzada tecnología híbrida y su completo equipamiento, a lo que hay que añadir la calidad de los materiales utilizados y el cuidado diseño exterior e interior.