Capítulo I
Conozca Galicia
Meiga, verde, marinera
Galicia ha empezado a abrir sus puertas gracias a las nuevas vías de comunicación, pero al margen de sus más populares y emblemáticos lugares y su reconocida gastronomía, sigue siendo a veces una gran desconocida para miles de foráneos.
Situación geográfica
Galicia es el límite noroccidental de España . Tiene aproximadamente 29.435 km2, que se reparten en sus cuatro provincias: A Coruña , Lugo , Ourense y Pontevedra , de las cuáles tres miran al Atlántico. En éstas , 1.200 km. son de costa y en ella se abren 800 playas con 275 kilómetros lineales de arena blanca y fina.
Pertenece a la Europa atlántica y de ahí que goza de una climatología equilibrada, la cual favorece la existencia de un paisaje verde, en el que los ríos y los bosques son los protagonistas.
Sorprende una y otra vez la variedad y contrastes del paisaje. Galicia presenta un interior esencialmente montañoso y un litoral surcado por numerosas rías. Caracteriza a esta región un contrastado perfil marítimo en el que combinan las formas suaves de Las Mariñas con los peligrosos acantilados de la Costa de La Muerte . La costa del Cantábrico y la Mariña lucense, son muy diferentes a la Mariña coruñesa, y a la costa atlántica. La impresionante y agreste costa que va de Malpica a Finisterre contrasta con las suaves y armoniosas rías del sur: Arousa, Vigo y Pontevedra, salpicadas todas ellas de pequeños pueblecitos marineros .
En el interior, las tierras lucenses y orensanas, con los grandes ríos Miño y Sil, alternan valles y planicies con macizos montañosos, reservas y parques naturales; algunos de ellos alcanzan cerca de 2.000 metros, como los “Os Ancares”, “La Sierra de San Mamede”, “ O Caurel”, “ Cabeza de Manzaneda” y “La Sierra del Faro”. Galicia, está atravesada por numerosos ríos, siendo el principal el Miño, con su afluente el Sil, que forman a su paso sendos cañones de gran belleza. El curso del Miño marca el límite meridional con Portugal , y el río Eo la separa de Asturias. A esta hermosa geografía , se une la riqueza Histórica-Artística y la Cultura Popular que la convierten en un destino turístico de primer orden.
Galicia ofrece un enorme patrimonio natural y monumental con gran variedad de actividades que se pueden llevar a cabo.
Su capital es la ciudad de Santiago de Compostela. Las principales concentraciones urbanas son : A Coruña, Ferrol, Lugo, Ourense, Pontevedra, Santiago y Vigo. Su población ronda los tres millones de habitantes y se caracteriza por su diseminación.
La evolución de la sociedad gallega, sus actividades y economía han tenido una gran transformación en los últimos años. Han surgido grandes industrias, la agricultura, sector de gran peso en la economía gallega, se ha modernizado mucho. Tampoco quedan atrás otras actividades como la acuicultura, con modernas piscifactorías, la moda con firmas de prestigio y reconocimiento a nivel europeo, la joyería y la peletería del visón gallego.
Los tópicos asocian este país con un clima húmedo y lluvioso, pero quienes viven y frecuentan sus comarcas saben que unir Galicia y lluvia responde a una injusta generalización. Mientras Santiago es la ciudad más lluviosa , la provincia de Pontevedra goza del mayor número de días de sol de todo el litoral norteño, con frecuentes sequías veraniegas.
Galicia es la comunidad más verde y más marinera del país, además de ser una de las que tiene una personalidad más acusada. La variedad de paisajes y las infinitas rutas que surcan la superficie gallega convierten cualquier viaje por esta comunidad en un recuerdo imborrable. Atesora paisajes impresionantes, tradiciones ancestrales y una gastronomía exquisita.
Cultura e historia
Galicia es una región donde la historia ha dejado huella en cada rincón. Los Hórreos, los Cruceiros, los Pazos, los Petos de Animas, son fruto de la Arquitectura Popular, de hecho cada pueblo es un paseo por la historia del arte.
Abundan los poblados celtas, los llamados “castros”, con sus típicas viviendas circulares u ovaladas que se erigían en lugares estratégicos y fácilmente defendibles como Troña, Santa Tecla , etc., y “los curros” lugares para marcar el ganado.
Hay tres tipos de construcciones diferentes y originales : los Horreos, los Pazos y los Cruceiros.
Los Hórreos que sirven para almacenar el maíz, se construían elevados para impedir el acceso de los roedores y dan la nota de color a algún pueblo como Combarro, situado a orillas del mar , o como Carnota donde se dice que está el hórreo más largo de la comunidad.
Los Pazos son casas solariegas, mansiones de piedra que se pueden encontrar en el campo y en la ciudad, y generalmente, están enmarcados por preciosos jardines como por ejemplo en el de Oca.
Los Cruceiros, son monumentos de gran significación popular que se levantaban buscando la protección del cielo, en señal de un voto o porque era un cruce de caminos. Normalmente todos eran obra de canteros locales.
Del Arte Prehistórico, se conservan numerosos Dólmenes y Grabados Rupestres, pero hay también monumentos romanos de gran espectacularidad.
Quizá, en Galicia , más que en otros lugares de España, arraigó el románico como estilo dominante, a la sombra de la peregrinación jacobea y sus caminos. Casi no hay gótico, aunque sí algo de neoclásico y plateresco.
El hallazgo de la tumba del Apóstol Santiago, convirtió a Santiago de Compostela en una Ciudad Santa junto a Jerusalén y Roma, transformandola en un foco de atracción de millones de peregrinos desde todos los puntos de la cristiandad, que hicieron del camino Jacobeo un fenómeno sin precedentes.
A raíz de este, surge una infraestructura de Iglesias y Monasterios en románico, motivo por el cual se levantan más de medio centenar de templos, siendo su obra cumbre La Catedral de Santiago de Compostela. Por lo tanto la Arquitectura Religiosa, se desarrolló especialmente en los siglos XII y XIII, durante los cuáles hubo una invasión espiritual.
Otros monumentos religiosos que asombran en Galicia son los Monasterios. Existen un elevado número de Monasterios Cistercienses. La riqueza cultural de Galicia se refleja también en sus cuatro Museos Provinciales de Arqueología y en el casi centenar de museos distribuídos por toda la comunidad. A todo esto hay que sumarle los diferentes eventos artísticos y culturales a lo largo de año.
Turismo
Debido a los cambios socio-culturales de la población, los hábitos y preferencias de los turistas han cambiado de forma importante. Las nuevas exigencias de más y mejor calidad tanto en productos como en servicios turísticos, así como las tendencias a fraccionar los períodos vacacionales y la participación más activa en el consumo del tiempo, han afectado de forma directa al sector turístico.
La red hotelera en Galicia es amplia y variada. Su distribución es homogénea y diseminada como la propia población gallega, aunque se concentra principalmente en la costa. Desde los hoteles de cinco estrellas , los paradores en edificios históricos, los pazos, los balnearios, hasta las pequeñas casas rurales tan de moda hoy en día y los modernos hostales, así como multitud de campings.
Disfrutar de Galicia es cada vez más fácil, gracias al desarrollo de su oferta hotelera y restauradora, entre hoteles, hostales, casas rurales y campings sobrepasan con mucho las 100.000 plazas. El sector ha sabido adaptarse a los tiempos ofreciendo calidad y posibilidades de ocio, historia, naturaleza, gastronomía y cultura.
Turismo rural
Galicia ofrece, como pocas tierras, una amplia gama de posibilidades a todo aquel que busque para su disfrute y descanso, una forma de turismo distinto al tradicional de playa y mar o de carácter urbano. Es una comunidad ideal para el reencuentro con la naturaleza, con el mundo de las tradiciones, de las fiestas y de las romerías y por supuesto con su gastronomía. Asimismo su riqueza cultural, brinda al viajero rutas monumentales por el románico y por el mundo de los pazos, los castros y los cruceiros los cuáles son un atractivo complementario.
Turismo activo
El Turismo Activo, es una modalidad de turismo que se está desarrollando de forma espectacular en Galicia. Incluye la práctica de todas las actividades deportivas que se realizan en un entorno natural en contacto con la naturaleza. La práctica de estas actividades permite la diversión en contacto con la naturaleza, la aventura, el riesgo, la evasión, experimentar nuevas y variadas sensaciones y emociones. Es una vía de escape de la rutina diaria.
Hay muchas empresas que se dedican a organizar excursiones, rutas, programas de fin de semana, etc. Precisamente este reencuentro con la naturaleza y las características y diversidad geográfica y climática de Galicia, así como la gran riqueza natural y cultural que tiene (mar, playas, ríos , valles, montañas y cañones) la convierten en un auténtico paraíso para poder practicar varias disciplinas deportivas y hacer este tipo de turismo, en estrecha relación con la naturaleza.
Podemos descubrir Galicia desde tierra, mar y aire y desde todos los elementos posibles bien sea: bicicleta , caballo y a pie, en piragua, barco, velero, catamaranes, tablas de wind-surf, etc., y recorrer sus maravillosos bosques con frondosos senderos , asi como surcar sus rías, embalses y cauces fluviales. Y también, volando en ultraligero, ala delta, parapente y globo.
Los 1.200 km de costas, las 800 playas y calas y los 45 puertos deportivos, ofrecen muchas posibilidades para la práctica de cualquier clase de Deporte Náutico y Acuático, las velas de Wind-surf y las tablas de Surf se ven durante todo el año en las costas gallegas. Otros deportes como las Regatas de Vela, Remo y Motor son numerosas y de gran prestigio a lo largo de todo el verano. El Piragüismo, con el descenso internacional del Miño , el Rafting, por los rápidos del Deza y del Miño. Y por último otra práctica deportiva relacionada con el agua es la Pesca, tanto deportiva como fluvial, ya que Galicia cuenta con más de 1.500 kms, de ríos salmoneros y trucheros, lo que hace que el pescador encuentre un enorme paraíso piscícola.
Las grandes extensiones de bosques, y las altas cimas dan a Galicia una gran riqueza a su fauna, la cual a su vez aporta gran cantidad de Cotos de Caza para disfrute de los cazadores. Asimismo, se puede realizar: Senderismo, Trakking , Ciclo- turismo y Rutas Ecuestres, por rutas señalizadas que incluso combinan el disfrute de la naturaleza con la visita de monumentos histórico-artísticos. Así como paseos, hasta bonitos lugares que ofrecen unas Vistas Panorámicas dignas de contemplar.
El deporte del Golf, que cada día tiene más adeptos, también cuenta con varios campos en Galicia : “La Zapateira” en A Coruña, el “Aero Club” en Vigo, “A Toxa” en el Grove -Pontevedra, “Domaio” Pontevedra, con espectaculares vistas a la ría de Vigo, “Montealegre” en Ourense, el de Santiago de Compostela y el más reciente de Mondariz.
También existe la posibilidad de poder esquiar en temporada de nieve en la Estación de Manzaneda, y en temporada que no hay nieve, este área ofrece otras alternativas deportivas.
Otras practicas como la escalada, tanto en paredes naturales como artificiales, la Espeleología en las numerosas formaciones pétreas subterráneas de gran belleza y el Puenting. En cualquier paseo por la montaña, siempre se encontrará el viajero una de las más de 200 Areas Recreativas, diseminadas por las cuatro esquinas de la comunidad y generalmente, emplazadas en lugares idílicos y maravillosos con vistas panorámicas. La mayoría están acondicionadas con barbacoas , mesas con bancos de piedra y fuentes. Para terminar el día, en contacto con la naturaleza, les recomendamos refugiarse en una de las casas rurales o solariegas, habilitadas, en la actualidad, como alojamiento.
Termalismo
Galicia , cuenta con la concentración más alta de Fuentes Termales de Europa, siendo algunas, sin duda, de las mejores del mundo.
La tendencia que progresivamente va tomando el turismo, hacia la búsqueda del descanso, el interés cada vez mayor, por la calidad de vida y el cuidado de nuestra salud, convierten a los balnearios en un potencial turístico y económico, de gran importancia. Galicia cuenta con una situación ideal para ponerse al frente de este turismo, tanto por sus instalaciones como por el entorno. La oferta es tentadora para alteraciones como la ansiedad, cansancio físico, estrés, tensión muscular, reumatología, problemas traumáticos y respiratorios, flebología, dermatología, aparato digestivo, urinario, etc ., argumentos que junto con la modernización paulatina de las instalaciones y el entorno paisajístico que solo Galicia puede ofrecer, hacen de esta alternativa, otro atractivo más para visitar Galicia.
Comprar
En Galicia uno puede comprar casi de todo: Cerámica de Sargadelos, los laboriosos Encajes de Camariñas, las Joyas de Azabache de Santiago, la Cerámica de Buño, las Figuras de San Andrés de Teixido, Quesos de Arzúa o Tetilla, Patatas de Xinzo, Tartas de Mondoñedo, Mirabeles de O Rosal, Vinos de: Albariño, Ribeiro, Monterrei y Barbantes, Marisco, y un largo etc., son algunos de los productos más típicos de la tierra.
Fiestas
Hay numerosas fiestas, cada parroquia tiene su fiesta o sus fiestas. Galicia está compuesta por 3.800 parroquias, de ahí, que sobre todo en los meses de verano, haya fiestas en varios lugares al mismo tiempo.
Las más celebradas y famosas son: el 25 de Julio Fiesta de Santiago y día de la Patria Gallega, con un espectáculo pirotécnico en la fachada del Obradoiro, en la Catedral de Santiago de Compostela. Los “Maios”, que se celebran en numerosos municipios y festejan la primavera. Las hogueras de San Juan la noche del 23 al 24 de Junio con numerosas fiestas. Los “Magostos” que se celebran cuando se asan las primeras castañas de la temporada, en otoño o “Las alfombras florales” del Corpus en Ponteareas (Pontevedra).
Una de las fiestas más autóctonas de Galicia son los “Curros o Rapa das Bestas”, que consiste en bajar a una zona cercana a la parroquia, a los caballos salvajes y sus crías, para cortarles las crines y marcarlos también cortandoles el pelo con la marca del propietario , y después soltarlos otra vez. Se celebran unos 20 curros de mayo a agosto, en diversos lugares , uno de los más conocidos es el “Currro de Sabucedo” en A Estrada (Pontevedra).
Con gran espectacularidad, se celebran también los carnavales, los más famosos son los de Laza en Verín y Xinzo de Limia (Ourense).
Hay numerosas Fiestas Gastronómicas; Galicia cuenta con cerca de 300 celebraciones cada año, que en su mayoría se dedican a un producto en particular. La Feira do Cocido en Lalín, la Festa do Pimiento de Padrón y de Arnoia, la Festa do Marisco en O Grove, la Feira da Angula en Tui, la Lamprea en Arbo, el Salmón en A Estrada, los Capones de Villalba , además de numerosas fiestas del Vino y del Aguardiente, de la Empanada, de las Sardinas, ...
Gastronomia
La gastronomía es uno de los recursos turísticos de Galicia. Culinariamente hablando es una de las regiones españolas con más variedad y calidad a la hora de elegir un menú.
Cocina familiar, variada, abundante y de gran calidad podría definir la cocina gallega. Se podría decir que la cocina gallega es una cocina clásica, que alcanza su plenitud con los elementos más sencillos y naturalmente combinados. Mariscos y vino del Ribeiro, son emblemas de su cocina.
Es por excelencia zona de Mariscos y Pescados: centollos, percebes, camarones, nécoras y vieiras, abundan en todo el litoral gallego, así como la langosta, el bogavante y el mejillón que se toman cocidos y la ostra o la almeja fina que se comen crudas. El lenguado, la merluza, el rodaballo y la lubina, todos ellos pescados en sus costas y preparados sencillamente a la plancha, cocidos a la gallega o en caldeirada resultan sabrosísimos.
El gran número de ríos que hay por toda Galicia, aportan también gran variedad de peces de río, como el salmón gallego, las truchas, las angulas, los sábalos, las anguilas, la lamprea, la solla, etc.
El pulpo, que se toma durante todo el año y en todas partes de la comunidad. Preparado a “la feira”, es la máxima expresión de la cocina popular gallega y su forma más típica de preparación. Consiste en cocerlo, trocearlo, adobarlo con sal y pimentón y rociarlo todo con aceite de oliva crudo servido en plato de madera.
Tanto los productos del mar como del campo tienen sus propias peculiaridades. El lacón con grelos es una de las comidas más típicas, durante los meses fríos. Otro plato fuerte es el Cocido Gallego, compuesto por jamón, carne de vaca, gallina y chorizo con grelos o repollo, patatas y garbanzos.
Las empanadas, al igual que el pulpo, merecen un capítulo aparte, se hacen de todo y todo puede meterse dentro de la empanada, carne, bonito, xoubas, berberechos, pulpo, chocos, bacalao, mejillones, cocido, marisco, etc. Una de las características de la empanada es la suavidad, ligereza y finura de la masa.
En repostería , las Filloas , son el postre más típico y original de la tierra , acompañado de sus especiales Quesos Frescos y de Tetilla con membrillo, las Rosquillas y los Melindres (rosquillas bañadas en azúcar), la Bica, el Roscón y los frutos secos como castañas y las Nueces.
Todas y cada una de las comidas irán regadas y acompañadas de un buen Vino. Las tres principales denominaciones de origen son: Rías Baixas, Ribeiro y Valdeorras, además de los propios de cada comarca. En Galicia se presentan todas las formas de cepas posibles, que crecen principalmente, en los valles, siguiendo el cauce de los ríos. Entre sus variedades se encuentran las ricas cepas de Ourense, con los vinos de Ribeiro, Godello, Mencía y Monterrei, y el famoso y prestigioso Albariño pontevedrés. Sin olvidar que una comida puede terminar con un “chupito” de los digestivos aguardientes, licores o queimada que ayudan a hacer bien la digestión.
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